Một cuộc đời có ý nghĩa là cuộc đời trong đó bạn chủ động và đầy yêu thương gắn bó với những dự án, mối quan hệ hoặc hoạt động đáng giá. Theo quan điểm triết học của Susan Wolf, ý nghĩa xuất hiện khi hai yếu tố gặp nhau: điều bạn bị thu hút về mặt cá nhân và điều có giá trị vượt ra ngoài sức hấp dẫn đối với riêng bạn. (“Susan Wolf on How to Live a Meaningful Life,” Philosophy Break. Bài viết tóm lược quan điểm của Wolf rằng ý nghĩa hình thành khi đam mê chủ quan gặp giá trị khách quan thông qua sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án đáng giá.)
Điều này không có nghĩa là ai cũng phải tìm ra một mục đích lớn lao, luôn cảm thấy viên mãn hoặc đưa ra mọi quyết định một cách hoàn hảo về mặt đạo đức. Đây là một cách suy nghĩ về mối liên hệ giữa sự cam kết cá nhân với những hoạt động và mối quan hệ tạo ra một giá trị nào đó.
Ví dụ, một người có thể rất quan tâm đến việc hỗ trợ một dự án cộng đồng và đều đặn dành thời gian, kỹ năng cũng như sự chú ý cho dự án đó. Hoạt động này quan trọng với người ấy, đồng thời còn giúp gắn kết mọi người hoặc đáp ứng một nhu cầu thực tế. Đây chỉ là minh họa cho khung tư duy trên, không phải một bài kiểm tra phổ quát về ý nghĩa.
> Quan điểm của Wolf là một cách tiếp cận triết học về ý nghĩa cuộc sống, không phải định nghĩa được mọi nhà tư tưởng đồng thuận.
Tóm tắt cốt lõi (Key Takeaways)
- Hai yếu tố cốt lõi: Theo quan điểm được bài viết trình bày, ý nghĩa hình thành khi sự gắn bó cá nhân gặp điều có giá trị vượt ra ngoài sở thích riêng.
- Không đồng nghĩa: Ý nghĩa, hạnh phúc và đạo đức là những khía cạnh khác nhau của một cuộc đời tốt đẹp.
- Không cần mọi lúc: Nghỉ ngơi, giải trí và trách nhiệm thường ngày vẫn có chỗ trong cuộc sống có ý nghĩa.
- Hai câu hỏi gợi mở: Hãy suy ngẫm mình đang cam kết với điều gì và giá trị hoặc đóng góp nào mình nhìn thấy trong đó.
Hai thành phần của ý nghĩa: Sự gắn bó cá nhân và giá trị
Khung tư duy của Wolf kết hợp đam mê chủ quan với giá trị khách quan. Nói theo cách đời thường, một dự án có ý nghĩa thường cần cả sự gắn bó của cá nhân lẫn giá trị trong điều mà bạn đang gắn bó. (“Susan Wolf on How to Live a Meaningful Life,” Philosophy Break. Bài viết tóm lược quan điểm của Wolf rằng ý nghĩa hình thành khi đam mê chủ quan gặp giá trị khách quan thông qua sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án đáng giá.)
| Thành phần của khung tư duy | Ý nghĩa theo cách dễ hiểu | Minh họa giả định |
|---|---|---|
| Sự gắn bó cá nhân | Bạn thực sự bị thu hút, quan tâm hoặc yêu thích hoạt động, mối quan hệ hay dự án đó. | Bạn rất quan tâm đến việc hỗ trợ một nhóm cộng đồng địa phương. |
| Hướng đi đáng giá | Điều bạn quan tâm tạo ra giá trị vượt ra ngoài việc bạn tình cờ yêu thích nó. | Nhóm này hỗ trợ mọi người, gìn giữ một điều có giá trị hoặc gắn kết cộng đồng. |
| Sự tham gia chủ động | Bạn không chỉ ngưỡng mộ ý tưởng trong suy nghĩ riêng mà còn tham gia bằng hành động bền bỉ. | Bạn thường xuyên tổ chức sự kiện, hỗ trợ người khác hoặc sử dụng kỹ năng của mình để đóng góp. |
Hai thành phần này quan trọng vì trong cách tiếp cận này, chỉ nhiệt tình cá nhân thôi có thể chưa đủ. Một điều có thể khiến bạn cảm thấy có ý nghĩa nhưng chưa chắc đã đáng giá. Vì vậy, quan điểm của Wolf đặt ra một điều kiện vượt ra ngoài sức hấp dẫn cá nhân: điều thu hút bạn cũng cần gắn với một giá trị nào đó. (“Susan Wolf on How to Live a Meaningful Life,” Philosophy Break. Bài viết tóm lược quan điểm của Wolf rằng ý nghĩa hình thành khi đam mê chủ quan gặp giá trị khách quan thông qua sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án đáng giá.)
Điều ngược lại cũng có thể xảy ra. Một dự án có thể đáng giá về mặt khách quan, nhưng nếu bạn không có mối liên hệ thực sự với nó, việc chỉ tham gia vào dự án ấy có thể chưa thể hiện sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương như trong khung tư duy của Wolf. Mục đích ở đây không phải tạo ra một công thức hoàn hảo để đánh giá mọi hoạt động. Đó là cho thấy ý nghĩa bao gồm cả việc quan tâm đến điều gì đó và định hướng sự quan tâm ấy vào một điều có giá trị.
Một cuộc đời có ý nghĩa khác gì với hạnh phúc và đạo đức?
Một cuộc đời có ý nghĩa không hoàn toàn giống một cuộc đời hạnh phúc hay một cuộc đời tốt đẹp về mặt đạo đức. Trong quan điểm được thảo luận ở đây, ý nghĩa là một thành phần riêng của một cuộc đời tốt đẹp, bên cạnh hạnh phúc và đạo đức. (“Susan Wolf on How to Live a Meaningful Life,” Philosophy Break. Bài viết tóm lược quan điểm của Wolf rằng ý nghĩa hình thành khi đam mê chủ quan gặp giá trị khách quan thông qua sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án đáng giá.)
Hạnh phúc thường liên quan đến cảm nhận của bạn về cuộc sống: niềm vui, sự hài lòng hoặc những trải nghiệm tích cực. Đạo đức liên quan đến câu hỏi chúng ta có nghĩa vụ gì với người khác và điều gì đúng hay sai. Còn ý nghĩa liên quan đến một câu hỏi khác: Bạn có đang chủ động gắn bó với điều mình quan tâm, và điều đó có thực sự đáng giá không?
Các chiều cạnh này có thể giao nhau, nhưng không phải lúc nào cũng đi cùng nhau. Một người có thể tận hưởng một hoạt động thư giãn mà không xem nó là đặc biệt có ý nghĩa. Một người khác có thể dành thời gian cho một mối quan hệ nhiều thử thách, hoạt động sáng tạo hoặc cam kết với cộng đồng vì những điều đó có ý nghĩa sâu sắc với họ, ngay cả khi chúng không phải lúc nào cũng dễ chịu.
Wolf cũng cho rằng tình yêu và sự gắn bó của chúng ta với con người, thú cưng, địa điểm, đồ vật và hoạt động có thể cho ta lý do để hành động – những lý do không dễ quy giản thành lợi ích cá nhân hay nghĩa vụ đạo đức. (“Susan Wolf on How to Live a Meaningful Life,” Philosophy Break. Bài viết tóm lược quan điểm của Wolf rằng ý nghĩa hình thành khi đam mê chủ quan gặp giá trị khách quan thông qua sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án đáng giá.) Quan tâm đến một người không phải lúc nào cũng chỉ là chiến lược để trở nên hạnh phúc hơn, và cũng không phải lúc nào là điều ta làm vì một quy tắc bên ngoài yêu cầu. Đôi khi, chính mối quan hệ hoặc sự cam kết ấy có giá trị tự thân.
Điều gì có thể góp phần tạo nên ý nghĩa?
Các hoạt động và cam kết có ý nghĩa có thể mang nhiều hình thức. Những ví dụ dưới đây dựa trên phạm vi được đề cập trong nguồn, không phải yêu cầu rằng ai cũng nên theo đuổi chúng: (“Susan Wolf on How to Live a Meaningful Life,” Philosophy Break. Bài viết tóm lược quan điểm của Wolf rằng ý nghĩa hình thành khi đam mê chủ quan gặp giá trị khách quan thông qua sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án đáng giá.)
- Thể thao, khi hoạt động này bao gồm sự tham gia nghiêm túc, quá trình phát triển, thử thách hoặc một thực hành có giá trị.
- Âm nhạc và nghệ thuật, khi chúng giúp con người sáng tạo, phát triển năng lực, thể hiện điều quan trọng hoặc đóng góp cho văn hóa chung.
- Cộng đồng, khi sự tham gia giúp gắn kết mọi người hoặc hỗ trợ một điều có giá trị.
- Chăm sóc, khi sự quan tâm và hỗ trợ bền bỉ góp phần vào hạnh phúc hoặc sự phát triển của người khác.
- Các mối quan hệ, khi tình yêu và sự cam kết chủ động khiến mối quan hệ trở thành điều người đó trân trọng và tham gia vun đắp.
- Truyền thống, địa điểm hoặc lối sống, khi sự gắn bó giúp tôn trọng hoặc gìn giữ một điều đáng được bảo tồn.
Hãy hình dung một người thường xuyên chăm sóc một thành viên trong gia đình hoặc đóng góp cho một nhóm cộng đồng. Sự cam kết này có thể có ý nghĩa không chỉ vì người đó cảm nhận mạnh mẽ về nó, mà còn vì sự quan tâm ấy hướng đến một người khác hoặc một cộng đồng và được thể hiện qua hành động cụ thể. Cùng một hoạt động có thể mang ý nghĩa khác nhau trong những hoàn cảnh khác nhau, vì vậy đừng xem các ví dụ này là bằng chứng tự động cho một cuộc đời có ý nghĩa.
Có phải mọi thứ trong cuộc sống đều cần có ý nghĩa không?
Không. Một cuộc đời có ý nghĩa không đòi hỏi mọi khoảnh khắc, nhiệm vụ hoặc quyết định đều phải mang tầm quan trọng sâu sắc.
Một cuộc sống cân bằng có thể bao gồm nghỉ ngơi, giải trí, trách nhiệm thường ngày, nghĩa vụ đạo đức, nhu cầu sinh tồn và những hoạt động hỗ trợ các cam kết quan trọng hơn. Bạn có thể xem một chương trình để thư giãn, hoàn thành một việc hành chính vì nó cần được làm, hoặc ngủ vì cơ thể cần phục hồi. Những hoạt động này không trở thành thất bại chỉ vì chúng không phải nguồn ý nghĩa trung tâm của bạn.
Quan điểm được trình bày ở đây không yêu cầu bạn tối ưu hóa cuộc đời theo một “điểm số ý nghĩa” duy nhất. Một cam kết có giá trị có thể tồn tại song song với những hoạt động bình thường và cần thiết. Trên thực tế, nghỉ ngơi hoặc thói quen thường ngày có thể giúp bạn tiếp tục gắn bó với một dự án đáng giá. (“Susan Wolf on How to Live a Meaningful Life,” Philosophy Break. Bài viết tóm lược quan điểm của Wolf rằng ý nghĩa hình thành khi đam mê chủ quan gặp giá trị khách quan thông qua sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án đáng giá.)
Ý nghĩa trong cuộc đời bạn không giống ý nghĩa vũ trụ
Khi hỏi một cuộc đời có ý nghĩa hay không, chúng ta không nhất thiết đang hỏi liệu vũ trụ có một mục đích tối hậu hay không.
Sự khác biệt nằm giữa ý nghĩa trong một cuộc đời cá nhân và ý nghĩa tối hậu của vũ trụ. Câu hỏi thứ nhất tìm hiểu điều gì khiến các cam kết, mối quan hệ và hoạt động của một người trở nên có ý nghĩa. Câu hỏi thứ hai tìm hiểu liệu nhân loại có thuộc về một câu chuyện vũ trụ lớn hơn hay sự tồn tại có một mục đích cuối cùng hay không. Quan điểm của Susan Wolf tập trung vào câu hỏi thứ nhất. (“Susan Wolf on How to Live a Meaningful Life,” Philosophy Break. Bài viết tóm lược quan điểm của Wolf rằng ý nghĩa hình thành khi đam mê chủ quan gặp giá trị khách quan thông qua sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án đáng giá.)
Vì vậy, bạn có thể suy ngẫm về điều khiến cuộc đời mình có ý nghĩa mà không cần trước tiên giải đáp câu hỏi lớn nhất về lý do vũ trụ tồn tại. Hai câu hỏi này có thể cùng quan trọng với một người, nhưng chúng không phải là một.
Một bài suy ngẫm đơn giản: Bạn quan tâm đến điều gì và điều đó đóng góp gì?
Bạn có thể dùng khung tư duy của Wolf như hai câu hỏi gợi mở:
1. Tôi đang chủ động bị thu hút hoặc cam kết với điều gì?
Hãy tìm những hoạt động, mối quan hệ hoặc dự án mà bạn không chỉ miễn cưỡng chịu đựng, mà thực sự quan tâm.
2. Tôi nhìn thấy giá trị hoặc đóng góp nào trong đó?
Hãy tự hỏi liệu cam kết này có giúp đỡ, phát triển, gìn giữ, kết nối hoặc tôn trọng một điều mà bạn xem là đáng giá hay không.
Ví dụ, một độc giả hư cấu có thể nhận ra rằng họ quan tâm đến việc cố vấn cho những đồng nghiệp trẻ hơn. Họ thực sự bị thu hút bởi việc giải thích những ý tưởng khó và hỗ trợ sự trưởng thành của người khác. Họ cũng có thể nhận thấy giá trị của việc giúp người khác trở nên có năng lực và tự tin hơn. Suy ngẫm này không chứng minh rằng cố vấn là mục đích duy nhất của cuộc đời họ. Nó chỉ giúp họ xem xét cách sự gắn bó cá nhân và giá trị mà họ nhận thấy kết hợp với nhau trong một cam kết hiện có.
Những câu hỏi này không phải công cụ chẩn đoán, bài kiểm tra hoàn chỉnh hay lời hứa rằng một câu trả lời sẽ tiết lộ duy nhất một mục đích sống. Chúng là điểm khởi đầu để suy ngẫm rõ ràng hơn.
Nếu bạn vẫn chưa chắc điều gì quan trọng với mình, hãy bắt đầu với vì sao nhận thức bản thân quan trọng hoặc cách hiểu chính mình. Với câu hỏi rộng hơn về ý nghĩa, hãy xem Ý nghĩa của cuộc đời là gì?. Để tìm hiểu trải nghiệm thực tế của việc sống có ý nghĩa, hãy đọc tiếp Sống một cuộc đời có ý nghĩa nghĩa là gì?.
Tóm lại
Theo quan điểm của Susan Wolf, một cuộc đời có ý nghĩa không chỉ đơn thuần là cuộc đời hạnh phúc, có đạo đức, thành công hay giàu đam mê. Nó bao gồm sự gắn bó chủ động và đầy yêu thương với những dự án, mối quan hệ hoặc hoạt động đáng giá. Bạn không cần biến mọi thứ thành có ý nghĩa hay tìm ra một câu trả lời vũ trụ duy nhất. Một điểm khởi đầu hữu ích là nhận ra cả điều bạn quan tâm lẫn giá trị mà sự cam kết của bạn tạo ra.
